O cometa 3I/ATLAS, descoberto em julho de 2025 pelo telescópio ATLAS no Chile, tem intrigado cientistas por seu comportamento incomum e origem extrassolar. 

A NASA emitiu alertas e ativou seu protocolo de defesa planetária após detectar variações imprevisíveis em sua trajetória. 

O objeto, que viaja a mais de 210 mil km/h, será monitorado intensivamente até janeiro de 2026, com exercícios e workshops voltados à astrometria cometária.

Estudos recentes realizados com o Telescópio Espacial James Webb revelaram que a coma do cometa — a nuvem de gás ao redor de seu núcleo — possui uma concentração de dióxido de carbono oito vezes maior que a de água, algo nunca observado em cometas do Sistema Solar. 

Essa composição química sugere que o 3I/ATLAS se formou em uma região extremamente fria e distante de sua estrela original, reforçando sua natureza interestelar.

Com estimativas de idade superiores a sete bilhões de anos, o 3I/ATLAS pode ser o cometa mais antigo já registrado. 

Cientistas do Instituto de Astrofísica de Canarias e outras instituições internacionais correm contra o tempo para coletar dados antes de sua passagem pelo Sol, prevista para outubro. 

A expectativa é que novas observações em dezembro tragam mais respostas sobre esse visitante cósmico singular. (Com informações da CNN Brasil e de O Globo)